La Universitat d’Alacant (UA) ha aconseguit un nou reconeixement estatal després que el Ministeri de Ciència, Innovació i Universitats haja concedit al catedràtic Jorge Calvo Zaragoza el Premi Nacional d’Investigació per a Joves “María Andresa Casamayor” 2026 en l’àrea de Matemàtiques i Tecnologies de la Informació i les Comunicacions. El guardó reconeix la seua trajectòria científica, marcada per l’originalitat de les seues investigacions, el lideratge acadèmic i l’impacte internacional dels seus treballs en el camp de la intel·ligència artificial aplicada al reconeixement òptic de música.
Els Premis Nacionals d’Investigació per a Joves, convocats anualment pel Ministeri, distingeixen investigadors i investigadores en fase de consolidació per la seua excel·lència científica, la independència investigadora i la repercussió dels seus resultats. En aquesta edició s’han concedit deu guardons d’aquesta categoria i deu Premis Nacionals d’Investigació, tots dotats amb 30.000 euros.
La ministra de Ciència, Innovació i Universitats, Diana Morant, ha destacat que aquests premis “reconeixen el mèrit de les persones distingides, però també posen de manifest la fortalesa del sistema públic de ciència, que impulsa el talent, fomenta l’excel·lència i situa Espanya entre els països que lideren la investigació internacional”.
Referent internacional en reconeixement de partitures
El ministeri ha distingit la contribució de Calvo Zaragoza a l’evolució del reconeixement òptic de música (Optical Music Recognition, OMR), una disciplina situada en la intersecció entre la intel·ligència artificial i la recuperació d’informació musical.
Des de la Universitat d’Alacant, el catedràtic ha impulsat una línia d’investigació que ha esdevingut una referència mundial en un camp que, fins fa pocs anys, comptava amb molt pocs grups especialitzats. Actualment, dirigeix el Grup de Reconeixement de Formes i intel·ligència artificial, integrat per més d’una vintena d’investigadors.
Al llarg de la seua trajectòria ha liderat dos projectes estatals d’R+D, un projecte Horizon Europe, un projecte de Transició Ecològica i Digital, un projecte de Prova de Concepte, un altre del programa GenT de la Generalitat i una Beca Leonardo BBVA.
Intel·ligència artificial per preservar el patrimoni musical
La candidatura premiada destaca que Calvo Zaragoza ha estat pioner en la incorporació de tècniques de deep learning, models multimodals, sistemes d’adaptació de domini, representacions basades en grafs i nous estàndards internacionals per a l’avaluació d’algoritmes.
Entre les seues aportacions sobresurt l’article Understanding Optical Music Recognition, publicat el 2021 i convertit en el treball més citat d’aquest àmbit científic. Les seues investigacions han contribuït a desenvolupar eines capaces de digitalitzar i preservar patrimoni musical que abasta des de manuscrits medievals fins a partitures contemporànies.
Aquesta recerca també ha tingut una aplicació pràctica amb el desenvolupament de MuRET, una plataforma oberta per al reconeixement de partitures utilitzada per institucions com la Biblioteca Nacional d’Espanya, l’Acadèmia Austríaca de Ciències, la Biblioteca Estatal de Baviera o IMSLP, el principal repositori mundial de partitures d’accés obert. Des de 2018 també organitza WoRMS, l’únic congrés científic internacional dedicat exclusivament al reconeixement òptic de música.
Un premi compartit amb l’equip investigador
Calvo Zaragoza ha volgut compartir el reconeixement amb el grup que dirigeix. “Res d’això hauria estat possible sense el treball de tots els seus components. Durant anys hem construït una línia d’investigació que hui compta amb reconeixement internacional gràcies a l’esforç col·lectiu”, ha afirmat.
El catedràtic també ha expressat la satisfacció de rebre aquesta distinció des de la Universitat d’Alacant, on es va formar i ha desenvolupat tota la seua carrera investigadora, que actualment compatibilitza amb les responsabilitats de vicerector adjunt d’Investigació.
Per la seua banda, el vicerector d’Investigació, Juan Mora Pastor, ha qualificat el guardó d'”absolutament merescut” i ha assegurat que reconeix “una trajectòria científica excel·lent” i la tasca d’un grup d’investigació que ja és una referència internacional.
Amb aquest nou guardó, la Universitat d’Alacant suma el seu tercer Premi Nacional d’Investigació, després dels aconseguits pels catedràtics Javier García Martínez i Fernando T. Maestre, consolidant la projecció científica de la institució en l’àmbit estatal i internacional.
