Tots els guies no són uns genis, per desgràcia. Alguns a males penes arriben a entrar dins dels paràmetres de la normalitat. També n’he patit. I el mal és que, com que no pots fugir a mitjan periple perquè ets a milers de quilòmetres de casa i ells custodien els vals de l’hotel i de l’avió, t’has d’aguantar. En aquests casos el més recomanable és desconnectar i evitar que t’encomanen la seua poca-solta.
He viatjat sota el guiatge d’un individu que és tan curtet que es deixà prendre els diners de dins la motxilla. El pitjor va ser que eren nostres, ja que li’ls havíem donat perquè comprara totes les entrades del dia. Llavors ens en tornà a demanar i, tot i que remugant i mirant-lo de reüll, li’n tornàrem a donar. No era tan babau com semblava, doncs. Els innocents vam ser nosaltres.
Aquest cap de suro és molt poc menjador i a l’hora de dinar era capaç de fer parar l’autobús, amb 50 passatgers, en un baret amb capacitat per a 20 clients només. Psicòpata! No viatjaré amb ell mai més, ni que em regalen els bitllets de l’avió i l’estada en un hotel de cinc estels.
Tot i que el guia siga magnífic i les coses que has vist t’hagen entusiasmat, per a mi, fins ara, el millor dels viatges organitzats han sigut les persones que hi he conegut i els amics que hi he fet. Recorde un viatge a Anglaterra on vam viure el fantàstic contrast entre la plàcida campinya del sud i el tumultuós tràfec londinenc. Quina joia, les termes romanes de Bath i l’exuberant catedral gòtica de Wells. Que entranyable va ser visitar, tan ben acompanyat, el Christ Church College d’Oxford, amb el seu menjador de “pel·lícula”.
Tots junts de matí i amb grupets de quatre o cinc a la vesprada, en una setmana vam recórrer a peu mig Londres: Tower Bridge, Saint Paul, National Gallery, Trafalgar Square, Westminster Abbey, Buckingham Palace, Royal Academy, Picadilly Circus, British Museum, Royal Opera House, carrers i més carrers… La meua intenció va ser endur-me a casa una cabina telefònica, un taxi, un autobús de dos pisos, el casc d’un Bobby i fins i tot els grans magatzems Harrod’s. Llàstima que a l’aeroport no m’ho deixaren facturar!
En la meua memòria afectiva hi haurà sempre un lloc preciós per a aquest viatge. Quan em vaig recollir davant el Retaule del Centenar de la Ploma vaig experimentar un èxtasi santteresià! Igualment, em sentia com un infant àvid de coneixements quan em desdejunava a l’hotel amb el senyor Vicent, que per edat podria ser mon pare. O quan conversava amb ell als parcs o a l’autobús. Se sabia amb plenitud de facultats per desenvolupar el seu treball directiu a la Ford, però l’havien jubilat forçosament feia cinc anys i encara no ho havia assimilat. La indemnització havia sigut milionària i la pensió era també generosa, però no bastaven per cicatritzar-li la ferida. Tot sovint es fa més mal amb la llengua que no amb les dents. A guy who was due to be very successfull…, havia sentit que deien un dia referint-se a ell. Un xicot que prometia tant.
Quin goig passejar amb les xiques del grup pel Westonbirt Arboretum i el seu cromatisme màgic. O la ronda de sex-shops galàctiques que vaig fer amb una companya de viatge que, per edat, podria ser filla meua.
Les sobretaules assossegades amb persones cultes i amables, deleroses de conèixer unes altres veus i uns altres àmbits.
El colofó, el sopar de l’últim dia al 84 de Charing Cross Road, local d’adorables ressonàncies literàries i fílmiques. Era dissabte i les meues acompanyants s’engalanaren per a l’ocasió. Semblaven actrius de cinema al voltant dels seu director de culte. Després vam fer un volt per Soho. Sense adonar-nos-en, vam entrar en un bar d’ambient i vam riure bona cosa presenciant les acrobàcies de pole dance de dos efebs amb tanga de lluentons! Impressionant. Recalàrem tot seguit en un pub més plàcid i jo em trobava tan a gust que no m’hauria importat que el temps haguera deixat de bategar.
El viatge és interior, és clar, i en solitari. Dogmàtics! Sabeu què us dic? Doncs que no importa el nombre si l’itinerari vital és pur. Viatgeu, amigues i amics, viatgeu per tots els confins de la Terra.
