La nit de les paelles de les festes patronals. La festa de l’institut. Les primeres vacances amb els amics i sense els pares… Tots són escenaris propicis per a debutar en la sacrosanta tasca d’afrontar la primera paella. Però, generalment, amb poques garanties d’èxit: manca de supervisió, inexperiència i una certa tendència a mesclar diversió i gastronomia. Perquè no passe, tot i que cuinar no ha de ser cap condemna, alumnes de batxillerat de Cullera (la Ribera Baixa) s’han enfrontat amb el repte d’eixa primera paella. Però amb mitjans, seriositat i l’atenta mirada d’un xef. Ha sigut en un dels actes de la III Biennal de l’Arròs.
Abans, i dins de la mateixa biennal, el taller Arrosser per un dia ha acostat els alumnes de primària a un producte “tan nostre com és l’arròs, perquè coneguen de prop el seu origen i tot el procés que comença al camp”, expliquen des del consistori respecte de la visita dels alumnes a les hortes. Després, i en aquest cas per als més majorets, l’activitat El teu primer arròs els ha donat l’oportunitat de posar-se el davantal i aprendre a cuinar la seua primera paella.
Des de l’Ajuntament de Cullera destaquen “la seriositat” amb la que els joves s’han posat a cuinar. A la majoria no els era alié el ritual que envolta a la paella en directe, perquè potser alguns ho viuen amb freqüència setmanal al xalet familiar, a casa dels avis… Però gairebé cap d’ells s’havia llançat encara a imitar-los, afigen des del consistori. I ho van fer amb nota. Amb la supervisió del xef, els joves han seguit amb disciplina —i paciència— els passos que converteixen el no-res de la paella buida amb eixa icona gastronòmica posterior.
No ha estat l’única activitat que busca d’apropar i difondre l’arròs. També ha estat un èxit el I Concurs de Joves Talents, una iniciativa dins de la biennal, que posa el focus en la creativitat i les habilitats de les noves generacions i que obri un espai per a mostrar el talent emergent. Com també, per altra banda, han passat per Cullera xefs de renom per mostrar les alternatives (o no) a l’arròs més tradicional. Són els casos d’Esperanza Cano, Giacomo Murari, Carolina Álvarez, Ana Llop, Eduardo Idrobo, de membres de l’equip de Grup Quique Dacosta, Bernd Knöller, Kiko Moya i els locals Paco Rocher i Kiko Rocher. I, en especial, la cuinera amb estrella michelin Begoña Rodrigo.
Botifarra i els Jajajers
La música en directe i l’humor també s’han fet presents durant els quatre dies, amb la de Pep Gimeno Botifarra, “per connectar gastronomia, patrimoni i identitat”, assenyalen o amb les actuacions previstes d’Óscar Tramoyeres i els tiktokers Alexis Martínez i Jorge Garcia, els ja famosos Jajajers, cavallers de ventura de la defensa de la paella canònica.
