El musicòleg de Benaguasil (el Camp de Túria), David Catalunya, investigador de l’Institut Complutense de Ciències Musicals (ICCMU), ha aconseguit recuperar, després de més de huit segles, el so de l’orgue medieval de Betlem. Es tracta d’un instrument únic del segle XI, que havia quedat enterrat i silenciat, i que ara, gràcies al seu treball, ha renascut com a una joia fonamental del patrimoni musical cristià.
“Un autèntic miracle”
“Per a mi és una emoció indescriptible, com obrir la tomba d’un faraó i descobrir el que havia romàs ocult, silenciat, en aquest cas, durant segles. De sobte, els sons originals tornen a emergir, a cobrar vida”, ha manifestat Catalunya, qui ha qualificat aquesta recuperació com un “autèntic miracle”. Així s’ha expressat el musicòleg en referir-se a l’orgue més antic de la cristiandat i, probablement, l’instrument més vell del món que encara és capaç de sonar.
Organista, a més de musicòleg, Catalunya ha fet vibrar els tubs originals, recreant les mateixes sonoritats que acompanyaren la litúrgia dels croats a l’Església de la Nativitat de Betlem. “Huit dels tubs conserven una frescor sorprenent, com si hagueren estat fabricats ahir”, ha afirmat entusiasmat.
Una història amagada
L’orgue va ser construït a França al segle XI i traslladat a Terra Santa durant el domini croat al segle XII. Cent anys més tard, els clergues llatins, abans de ser expulsats, el van soterrar al costat d’unes campanes. Ara també s’investiga la possible connexió sonora d’aquestes amb l’orgue.
El 1906, els arqueòlegs de l’Studium Biblicum Franciscanumuns van dur a terme unes excavacions al jardí de la Basílica de la Nativitat, a Betlem, i van trobar 222 tubs de bronze, un carilló de 13 campanes i altres objectes litúrgics. Els objectes van ser conservats al museu arqueològic del Convent de la Flagel·lació, a Jerusalem, i la seua transcendència va passar inadvertida per a la comunitat acadèmica durant més d’un segle.
“Un so sorprenent i amb caràcter”
El 2019, mentre investigava a la Universitat d’Oxford, David Catalunya va trobar una referència a aquests materials i va decidir iniciar el projecte de recerca i recuperació, que hui continua a Madrid sota el títol “Resound”, finançat pel European Research Council (ERC).
“És l’orgue més antic de la cristiandat. Els més antics que es conserven a Europa daten del segle XV; anterior a això, no tenim absolutament cap resta material d’orgues medievals. I aquest és quatre segles més vell“, ha explicat.
Catalunya ha descrit així el so d’aquest instrument mil·lenari: “És sorprenent i amb molt de caràcter. Molt ric i variat al llarg del registre, des dels tubs més greus fins als més aguts”.
Aquest setembre, després de 800 anys, Catalunya ha fet sonar l’orgue al gran saló del Convent de Sant Salvador, seu de la Custòdia de Terra Santa.
