L’Institut Valencià de Conservació, Restauració i Investigació (IVCR+i), dependent de la Conselleria d’Educació, Cultura, Universitats i Ocupació, en col·laboració amb el departament de Prehistòria de la Universitat de València (UV), està fent els treballs de documentació de les mostres d’art rupestre trobades al jaciment de la Cova Negra, en el terme municipal d’Aiora (la Vall de Cofrents).
El descobriment recent dels espeleòlegs Javier Martínez i Joaquín Navarro ha permés demostrar que aquest espai va ser utilitzat pels humans durant el Paleolític superior, fa més de 12.000 anys, segons ha informat la Generalitat.
La Cova Negra és una cavitat de llarg recorregut situada en la serra de Palomeras, a Aiora. Es tracta d’un jaciment arqueològic conegut des de principis del segle XX, que ha proporcionat material arqueològic d’una àmplia cronologia des del Neolític antic fins a l’actualitat.
La informació arqueològica disponible fins al moment indicava que la cavitat havia tingut diferents usos al llarg de la seua història: com a espai d’hàbitat durant el Neolític antic (5000 anys aC); lloc d’enterrament en el Neolític final (3000 aC); cova santuari en època ibèrica (segle IV aC), i cleda de pastors en època medieval i actual.
Fa poc s’han trobat mostres del seu ús per part d’humans des de molt de temps abans, durant l’època del Paleolític superior, la qual cosa atorga un «valor afegit» a aquest jaciment.
En aquest sentit, el projecte que està desenvolupant l’IVCR+i i la Universitat de València té per objecte la documentació d’aquest material rupestre descobert a la cova, on s’han identificat fins ara quatre panells amb gravats en els quals es representen signes geomètrics com ara retícules i animals, entre els quals predominen els cavalls. Els treballs es completen, a més, amb un estudi sobre el context arqueològic.
La primera fase d’aquesta campanya de documentació consisteix en l’estudi dels panells coneguts mitjançant tècniques avançades de documentació fotogramètrica. Així mateix, s’està treballant en la prospecció de les parets per a la localització de nous panells amb art rupestre.
Cal assenyalar que la Cova Negra d’Aiora ha sigut fins ara un lloc molt freqüentat per excursionistes i espeleòlegs. Actualment, està protegida per a salvaguardar l’art rupestre que alberga i les poblacions de ratpenats que hi nidifiquen.
