L’Ajuntament d’Ares del Maestrat, també conegut com la Llotja o els Perxes, és un edifici d’arcades gòtiques i elements mudèjars, datat del segle XIII.
L’edifici ha estat estudiat per l’arquitecte Enric Llop, que considera que la Llotja va ser construïda entre 1295 i 1318 sobre un fortí àrab destruït el 1232 pels cristians. D’altra banda, la sala es va iniciar 1318 a partir d’una Sala Capitular de l’Orde del Temple, que després va passar a mans de l’Orde de Montesa.
Posteriorment, a causa de successius conflictes bèl·lics, la Llotja va ser reconstruïda i es va transformar en l’Ajuntament el 1786. Llavors es va obrir el buit que uneix l’edifici amb la plaça de l’Església, a través d’un arc de mig punt fet a la muralla.
Té planta rectangular, amb annex de volta. Es va bastir utilitzant com a mur de càrrega la mateixa muralla, i es va completar amb arcs ogivals en dues direccions, traçats sense impostar, amb els centres a terra. El forjat és una armadura de fusta, que es recolza sobre els arcs i entrebigat de rajola ceràmica, canviant la direcció de les bigues d’una crugia a una altra.
Presenta també una planta superior, de menors dimensions amb finestres bífores, a la qual s’accedeix des d’una altra sala que pertany a l’ampliació posterior de l’Ajuntament, que actualment s’ubica a l’esmentada Llotja.
Es té constància de la celebració durant l’edat mitjana d’un mercat setmanal que feia servir les places Major i de l’Església, així com la Llotja. Al segle XIX s’hi va instal·lar una carnisseria de la qual encara s’observen algunes restes (una argolla de la qual penjaven els caps de bestiar per ser pesats).
