La cova de les Meravelles a Alzira (Ribera Alta), està situada a la partida de Vilella, prop del límit amb el terme municipal de Carcaixent. Té la peculiaritat de tindre una torre quadrangular erigida el 1912 per tancar i controlar-ne l’accés, dissenyada per l’arabista carcaixentí Julià Ribera Tarragó. Crida l’atenció per les proporcions i per haver estat decorada amb mosaics als murs exteriors, un dels quals, el de ponent, amb una mitja lluna blava, es conserva gairebé intacte.
Presenta dues boques separades per pocs metres. La utilitzada com a l’entrada es troba a l’interior de la torre i dona pas a una galeria descendent de 10 metres, que dona accés a una sala de 35 x 20 x 7 metres, amb abundants formacions litogèniques i material clàstic.
El 1880 va ser explorada per Ehlers i Martínez Escala, que hi va descobrir una nova espècie d’escarabat, l’Anillochlamys tropica, descrita el 1881. Posteriorment, la cavitat va ser topografiada per V. Atrotinat l’any 1968.
L’interior alberga petites quantitats de ratpenats en les èpoques d’hibernació i reproducció. Una de les diferents espècies que l’habita és el ratpenat de ferradura (Rhinolophus mehelyi), una espècie vulnerable. La distribució és circummediterrània, i hi ha poblacions a Itàlia, la península Ibèrica, la península Balcànica i la franja costanera del nord d’Àfrica. Al País Valencià, amb prou feines s’hi han registrat diverses desenes d’exemplars repartits en tres cavitats.
Un altre dels habitants habituals de la cavitat és el ratpenat de peus grans (Myotis capaccinii). Igual que el seu congènere, és considerat com a espècie en perill. És present a la franja costanera del Magrib i a l’Europa mediterrània. Encara que més estesa que l’espècie anterior, s’estima que el 25% de la població mundial habita al país.
Totes dues són espècies catalogades en perill d’extinció, per la qual cosa la Conselleria de Territori i Habitatge ha elaborat un pla recuperador en què s’han restringit l’entrada a la cova de les Meravelles d’Alzira.
L’any 2006, la Unió Europea la incloïa en la llista de llocs d’importància comunitària de la regió biogeogràfica mediterrània (LIC).
El fàcil accés a la cova i la proximitat a la població ha fet que estiga en bastant mal estat. El 2018 la Conselleria de Medi Ambient va instal·lar una tanca perimetral per protegir la cova i els ratpenats.
