Si hi ha una cita obligada en el moviment en defensa del territori al País Valencià, aquesta és, sens dubte, el Sopar i Festa que Xúquer Viu organitza cada any a mitjans de juliol a un municipi de la Ribera, i que l’actual edició, la 18ena, s’ha celebrat a Fortaleny amb la participació de més de 300 persones. I el motiu de l’expectació, no és altre que conèixer els guanyadors dels premis Tarquim Pudent i Aigua Clara amb els quals l’entitat reconeix aquelles persones o institucions que més han fet per a destruir o defensar el medi ambient, especialment a la defensa del Xúquer i dels recursos hídrics valencians.
I enguany, el Tarquim Pudent ha estat guanyat ex aequo per les tres principals institucions que estan fent possible l’ampliació nord del port de València: pel Govern d’Espanya, representat pel ministre de Foment, Óscar Puente, l’alcaldessa de València, Maria José Catalá i el president de la Generalitat, Carlos Mazón, ja que, com avisen des de Xúquer Viu «amenaça l’Albufera i que ha omplit de xapapote les platges del sud de València».
A l’altra banda, el premi Aigua Clara ha sigut atorgat a l’Ajuntament d’Alzira. Els presentadors del premi, Paco Sanz i Pep Carreres, van destacar les diverses actuacions que s’havien realitzat en aquest municipi en favor del riu i d’apropament de la gent al mateix. També van destacar que el premi ho era en representació de totes les administracions que estan actuant en favor de la recuperació del Xúquer. Va recollir el guardó l’alcalde d’Alzira, Alfons Domínguez, qui va agrair-lo dient que era «un premi merescut, reconeixement del treball fet pels anteriors companys, d’apropament al riu des del respecte i l’amor. Un reconeixement en nom de totes les entitats i persones que protegeixen el nostre camí d’aigua, que mentre serpenteja entre el mosaic de pobles i cultius, ens dona la vida i el caràcter a la comarca».
Durant l’acte de lliurament dels premis, el president de Xúquer Viu, Roger Pons, va posar de manifest els efectes de la sobreexplotació que sofreix el Xúquer, que ha causat, en diverses ocasions, que el riu no passe per damunt de l’assut de Fortaleny. O la proliferació de plantes invasores, enguany l’azolla, una espècie exòtica de falguera flotant que encara cobreix uns quants quilòmetres de riu. També va denunciar el conveni que pretén transvasar en 10 anys un mínim de 278 hm3 del riu Xúquer al Vinalopó, quan la situació del Xúquer i de l’Albufera, i més amb el canvi climàtic, no ho permeten.
Per la seua banda, l’alcalde de Fortaleny, Toni Sellés, va posar de manifest el compromís de la localitat amb el Xúquer i va destacar el paper fonamental que Xúquer Viu havia tingut en la defensa del riu, alertant del perill de noves amenaces en un futur pròxim.
Abans de l’actuació musical, es va recitar “La bellesa del riu”, que va escriure fa 1.000 anys el poeta alzireny Ibn Jafaya, i que es llig en totes les edicions d’aquest esdeveniment.
La festa, presentada per Laura Capsir i Josep Gómez, va finalitzar amb un concert de Tendur, Mireia Tortosa, Pau Miquel, Jesús Barranco i Toni de l’Hostal.
