Antonio Tejero, l’extinent coronel de la Guàrdia Civil autor del colp d’estat del 23 de febrer del 1981, ha mort als 93 anys a Alzira (la Ribera Alta), on vivia, segons ha confirmat l’advocada de la família, Ángeles Cañizares. Ha faltat dos dies després del 45é aniversari d’aquells fets i el mateix dia en què el govern espanyol ha desclassificat els documents del 23-F. Aquest dimecres s’han conegut els missatges entre ell i la Casa Reial durant aquella vesprada i les vegades que la seua dona es va referir a ell com a “ximple” o “desgraciat” aquell dia.
Va ser condemnat a 30 anys de presó per rebel·lió militar i amb l’agreujant de reincidència, ja que el 1979 va ser processat per l’intent de cop d’estat conegut com a operació Galàxia, encara que finalment va complir només la meitat de la pena i va ser posat en llibertat el 1996.
A més de ser el rostre del colp fallit, és conegut per la seua frase “Quieto todo el mundo!“, amb la qual va interrompre la votació que estava tenint lloc en aquell moment al Congrés, la investidura com a president del govern espanyol de Leopoldo Calvo-Sotelo, que havia de succeir el llavors dimitit Adolfo Suárez. Des d’aleshores, els 350 diputats van passar més de 17 hores segrestats a la cambra baixa.
Tejero va irrompre a l’hemicicle a les 18.23 hores acompanyat de més de 250 guàrdies civils armats, ordenant els presents que es tiraren a terra, i, tot seguit, va disparar diverses vegades al sostre.
L’aldarull, que comptava amb el suport de sectors militars contraris a l’Estat de les Autonomies, la legalització del PCE o algunes reformes de l’Exèrcit, va ser orquestrada pel mateix Antonio Tejero, el llavors segon cap de l’Estat Major de l’Exèrcit, Alfonso Armada; i el capità general Jaime Milans de Bosch, que va decretar l’estat d’excepció a València i va traure els tancs pels seus carrers.
Des que va ser posat en llibertat, els seus senyals de vida pública han sigut escassos, encara que notoris. El 2006 va publicar una carta al director del Melilla Hoy assegurant que l’Estatut català “mataria” Espanya; el 2012 va denunciar el llavors president de Catalunya, Artur Mas, per “conspiració i proposició per a la sedició”, i el 2023 va denunciar el president del govern espanyol, Pedro Sánchez, per “traïció a Espanya” per negociar la seua investidura amb independentistes catalans i “assassins d’ETA”.
Tejero va ser vist per última vegada el 24 d’octubre del 2019, quan va acudir al cementeri del Pardo-Mingorrubio (Madrid) per a la reinhumació del dictador Francisco Franco després de ser exhumat del Valle de los Caídos. Va ser rebut pels partidaris de Franco entre crits de “Viva Tejero”, “Arriba España” o “Gràcies per tot, Antonio”.
