El Tribunal Superior de Justícia valencià (TSJ) ha avalat el decret aprovat el 2021 pel govern del Botànic que establia restriccions als nous salons de joc i locals d’apostes, incloent-hi una distància mínima de 850 metres respecte als centres educatius. L’alt tribunal ha desestimat en cinc sentències els recursos presentats per empreses i associacions del sector.
Cal recordar que l’aprovació de la llei valenciana del joc va patir intents de boicot per part de l’oposició, llavors conformada per PP i Vox, que van esperar a l’aprovació dels primers pressupostos de la Generalitat per incloure en la llei d’acompanyament una sèrie d’esmenes que en la pràctica suposaven la derogació d’aquella norma. La reforma de la llei impulsada per la dreta i l’extrema dreta permet renovar llicències de cases d’apostes situades prop de centres educatius.
Les resolucions, que es poden recórrer en cassació davant el Tribunal Suprem, rebutgen les al·legacions dels recurrents i donen suport a la normativa autonòmica, atés que consideren que respon a raons d’interés general. Els magistrats han adoptat aquesta decisió després del pronunciament del Tribunal de Justícia de la Unió Europea (TJUE), que el 16 d’octubre passat va avalar aquesta classe de limitacions.
Segons el TSJ, la normativa autonòmica no vulnera el dret europeu, ja que el TJUE va establir que l’article 49 del Tractat de Funcionament de la UE no impedeix que els estats membres imposen restriccions, com ara distàncies mínimes entre establiments de joc o respecte a centres educatius.
Els recursos desestimats sol·licitaven l’anul·lació de diversos articles del Decret 97/2021, que regula aspectes com ara les autoritzacions per a nous locals, la renovació de llicències, la instal·lació de màquines de joc en establiments d’hostaleria o la informació comercial exterior d’aquests negocis.
No obstant això, els magistrats han conclòs que els preceptes impugnats no presenten cap irregularitat legal. En aquest sentit, recorden que el Decret 97/2021 “és una disposició administrativa/reglament executiva de llei autonòmica”, i que la funció del tribunal és verificar si aquesta normativa “se separa o van més enllà del que s’estableix en la llei habilitant”.
Protegir l’interés general
El TSJ ha remarcat que aquests preceptes “no només troben cobertura en una norma amb força de llei”, sinó que també contenen una “motivació vàlida sobre nexe causal entre l’objectiu ‘protegir l’interés general’ i l’instrument ‘prohibició d’instal·lació de salons a distància inferior a 850 metres d’un centre educatiu”, s’assenyala en una de les sentències.
La Secció Quarta de la sala contenciosa administrativa ha rebutjat també la pretensió dels recurrents consistent en l’elevació d’una qüestió d’inconstitucionalitat contra un article i dues disposicions transitòries de la Llei 1/2020.
La decisió reforça així el marc regulador impulsat pel govern del Botànic per a limitar l’expansió del joc i previndre la ludopatia, especialment entre els sectors més vulnerables, com ara la joventut.
Amb aquestes sentències, el TSJ consolida la validesa d’una normativa que havia estat fortament contestada pel sector empresarial, però que ara rep el suport judicial, ja que la considera ajustada a dret i alineada amb l’interés general.
