El Living Lab Rural Labscape és un laboratori vivent que porta la cooperació ciència-societat a la planificació del territori, creat per la Universitat d’Alacant, WWF Espanya, Interpreta Natura, la Fundació Herbes del Molí i l’Ajuntament de la Vall d’Almonesir (l’Alt Palància), a la serra d’Espadà.
El projecte se centra en el desenvolupament d’un Laboratori Vivent (Living Lab) a aquest municipi de caràcter agroforestal que representa la preocupació per l’envelliment, despoblament i pèrdua del patrimoni cultural i natural de les zones rurals del País Valencià, segons ha explicat l’associació Interpreta Natura.
El projecte, coordinat per la Universitat d’Alacant a través de l’Institut Multidisciplinari per a l’Estudi del Mitjà «Ramon Margalef» (IMEM), i desenvolupat conjuntament amb l’Ajuntament de la Vall d’Almonesir, WWF Espanya, Interpreta Natura i la Fundació Herbes del Molí, compta amb el suport de la Fundació Biodiversitat del Ministeri per a la Transició Ecològica i el Repte Demogràfic (MITECO) en el marc del Pla de Recuperació, Transformació i Resiliència (PRTR), finançat per la Unió Europea – NextGenerationEU.
Jornada inaugural
Recentment, a l’Edifici Social de la Vall d’Almonesir, s’hi va celebrar la jornada inaugural del Living Lab de Rural Labscape. La presentació de la jornada va comptar amb la participació d’Antonio Cases Mollar, alcalde de la Vall d’Almonesir, i d’Antonia García Valls, subdelegada del Govern espanyol a la demarcació de Castelló, que va presentar el programa de Bioeconomia Forestal de la Fundació Biodiversitat en el qual s’inclou Rural Labscape i va destacar la importància d’aquesta mena d’iniciatives per a proporcionar solucions sostenibles, valorar els recursos naturals, potenciar les funcions i la biodiversitat de les muntanyes i, en general, impulsar actuacions sobre el territori que reactiven les zones més afectades pel repte demogràfic.
En la presentació de l’enfocament i els objectius del Living Lab, Susana Bautista, directora de l’IMEM de la Universitat d’Alacant i coordinadora del projecte RURAL LABSCAPE, va ressaltar el paper del Living Lab com a estructura de cooperació en la qual els diferents grups interessats s’impliquen en la cocreació de solucions innovadores, emmarcant Rural Labscape en una nova generació de Living Labs que estén aquest enfocament de cooperació ciència-usuaris a l’escala del paisatge, amb un objectiu general de planificació territorial.
Model replicable
El Living Lab Rural Labscape té, a més, vocació demostrativa i cerca oferir un model replicable, proporcionar les claus per a la seua aplicació en altres municipis i territoris i vincular la seua activitat a un programa de formació local orientat a la sostenibilitat social i ambiental a mitjà i llarg termini.
Els més de trenta actors socials participants en la jornada, que va reunir tècnics, acadèmics, empresaris, agricultors, ramaders, conservacionistes, ONG, agrupacions socials diverses i representants d’administracions públiques interessats a contribuir al desenvolupament i l’activitat del Living Lab, van realitzar un diagnòstic de les amenaces principals que afecten el territori.
Mitjançant l’elaboració de mapes causals col·laboratius, es va identificar la xarxa de problemes interconnectats, les seues causes i els seus nodes principals. La baixa productivitat i el consegüent abandó del sector primari, el despoblament i el risc d’incendis forestals, entre altres, van ser elements destacats en el diagnòstic. El treball del Living Lab va continuar amb la proposta de solucions innovadores per a respondre a les amenaces identificades i tindrà com a següent pas la integració i priorització d’aquestes propostes en plans estratègics i actuacions en el municipi de la Vall d’Almonesir.
