Luis Barcala, alcalde d’Alacant amb el Partit Popular, ha tirat de localisme per defensar que es continuen celebrant les mascletades a la plaça dels Estels, el lloc habitual per a aquesta tradició. Segons l’alcalde, aquest festival pirotècnic «no es mourà» de la plaça esmentada, i ha afegit que «no és admissible aquesta nova amenaça de Puig a les nostres Fogueres». Al seu torn, Barcala també ha dit que «els alacantins no ens mereixem l’enèsim atac de l’esquerra», i que el Consell «mai no s’hauria atrevit a atacar les falles de València».
Aquestes paraules són la resposta al requeriment del Consell, que ha demanat que la font del centre de la plaça esmentada compte amb més protecció. La petició té l’origen en un informe del Servei Territorial de Cultura de la Generalitat, que exigeix a l’Ajuntament que en deu dies comunique les mesures que durà a terme perquè la font central, un dels patrimonis més característics de la ciutat, no quede afectada per l’espectacle pirotècnic. La directora general de Cultura i Patrimoni de la Generalitat, Carmen Amoraga (PSPV), ha assegurat que la institució valenciana no prohibirà les mascletades a la plaça dels Estels, sinó que s’ha limitat a demanar informació sobre com es protegirà el monument.
El monument que es pretén protegir és la font dels Estels, elaborada per Daniel Bañuls (1905-1947), escultor de rellevància que el 1930 va rebre l’aprovació municipal per instal·lar el seu monument al centre de la plaça dels Estels, en aquell moment anomenada plaça de la Independència. L’any passat va ser reformada amb una partida municipal de 300.000 euros. Ara, després de dos anys sense mascletades per les restriccions de la pandèmia, el festival pirotècnic tornarà a reunir milers d’alacantins al seu voltant.
La Generalitat basa la seua petició en un informe publicat per investigadors de la Universitat d’Alacant que alertava dels danys que pateix el monument en cada edició de les mascletades, i instaven a prendre mesures addicionals per preservar la font. No només l’escultura podria quedar afectada, sinó també l’estació subterrània del tramvia, que té l’última parada a sota d’aquest mateix monument des d’on Alacant es connecta per transport públic amb El Campello, Mutxamel, Benidorm i Dénia. L’estudi, titulat «Dynamic evaluation of a historic fountain under blast loading», va ser publicat a la revista acadèmica Procedia Engineering, i indica que les vibracions provocades per cada mascletada superen els límits recomanats pels estàndards internacionals i espanyols, i conclouen que les pantalles protectores del monument, que tenen cura sobretot dels cavalls esculpits a la part baixa de la font, no són eficaces per garantir-ne la conservació. El que preocupa, sobretot, és la vibració del terra, que pot fer perillar el monument i la infraestructura de mobilitat que n’hi ha a sota.
Més enllà de l’àmbit acadèmic, l’entitat local Salvem el Nostre Patrimoni ha portat a Fiscalia la celebració de les mascletades a la plaça dels Estels i ha exigit traslladar-ne la ubicació a places properes que compten amb menys patrimoni cultural i amb menys serveis públics a preservar.
Des d’Unides Podem també s’han mostrat partidaris de discutir la ubicació de la mascletada, tal com ha fet també Compromís, si bé la coalició valencianista ha celebrat l’anunci esmentat de Carmen Amoraga que no es traslladarà la ubicació del festival pirotècnic.
L’alcalde d’Alacant sempre ha reiterat que amb ell a l’alcaldia les mascletades no canviaran d’ubicació. I davant les exigències de la Generalitat, Barcala ha acusat la màxima institució valenciana, i concretament el Govern valencià, «d’amenaçar» la festa alacantina.
