Entre el 12 i el 16 de juliol del 2012 va tenir lloc l’incendi que va assolar 541 hectàrees del Parc Natural de la Serra de Mariola, distribuïdes en el 75% en terme de Cocentaina i el 25% a Alcoi. L’Ajuntament d’Alcoi, conscient de la necessitat de realitzar una sèrie d’actuacions per a millorar l’estat en què va quedar la zona incendiada i prevenir el risc d’incendis en futures anualitats, va posar en marxa una sèrie d’actuacions en col·laboració amb el Grup d’Edafologia Ambiental de la Universitat Miguel Hernández d’Elx. Segons el regidor de Medi Ambient, Jordi Tormo, “encara no tenim l’informe oficial de la Generalitat Valenciana sobre l’incendi, però des de l’Ajuntament d’Alcoi hem realitzat una sèrie d’actuacions per conèixer les conseqüències del foc. Entre aquestes és necessari destacar els treballs que estem realitzant per saber l’evolució de les parcel·les afectades per l’incendi”.
En el marc d’aquesta col·laboració, la Universitat Miguel Hernández està realitzant l’Estudi de l’impacte del foc i dels tractaments post-incendi a la zona de Serelles (Serra de Mariola), del qual s’han presentat recentment els segons resultats i dades parcials. Per a això, l’equip d’investigació dirigit per Jorge Mataix-Solera ha pres mostres de forma periòdica a les distintes zones de l’àrea incendiada per tal de valorar l’impacte del foc sobre els sòls en les zones més sensibles, i veure l’evolució dels mateixos en terrenys sobre els que s’ha aplicat la tècnica de l’encoixinat de palla i en terrenys on es va extraure fusta cremada. L’estudi es va iniciar al desembre de 2012 i la seua duració estimada és de dos anys, és a dir, fins al desembre de 2014. Ara s’han presentat els resultats de les investigacions realitzades fins al desembre de 2013.
Segons Jordi Tormo, “l’objectiu d’aquest estudi és doble: reduir el risc hídric-erosiu posterior a l’incendi i facilitar la restauració dels ecosistemes que s’han vist afectats pel foc. Per a això, s’han delimitat 15 parcel·les de treball dins de les zones incendiades, diferenciant entre aquelles zones en les quals s’havia aplicat un encoixinat de palla i aquelles en les quals s’havien fet actuacions per tal d’extreure els pins cremats, a més de parcel·les de control on no s’havia fet cap de les dues actuacions anteriors”. Sobre aquestes parcel·les s’han pres mostres per analitzar paràmetres com la matèria orgànica, el contingut de fòsfors, carboni i nitrògens, agregats estables, la repel·lència a l’aigua, etc.
