Durant les últimes setmanes d’agost, es van registrar nombrosos contactes amb dofins mulars (Tursiops truncatus) en aigües de la Reserva Natural Marina de la Serra d’Irta, entre Peníscola i Alcossebre. Anomenats localment “marrocs”, aquests cetacis compten amb un grup poblacional relativament estable a la zona.
De fet, les illes Columbretes, arxipèlag volcànic que constitueix una reserva natural a la qual només poden accedir-hi 80 persones al dia, és un paratge únic per a l’observació d’aquestes criatures marines. El dofí mular està protegit per la Unió Internacional per a la Conservació de la Naturalesa (UICN), pels convenis de Berna i Barcelona i per la Directiva Hàbitats de la Unió Europea. A més, figura al Catàleg Espanyol d’Espècies Amenaçades com a vulnerable a causa de les contínues amenaces a les quals està sotmès.
El personal del parc natural i l’equip de guardacostes dels Espais Naturals Protegits Marins del País Valencià recopilen cada any les observacions directes i també les aportades per ciutadans vinculats a la zona. Les aigües que envolten les Columbretes són especialment riques en flora i fauna mediterrània i un refugi segur per a moltes espècies marines.
A les costes de la Serra d’Irta, els dofins també interactuen sovint amb els vaixells de pesca artesanal, ja que s’alimenten dels peixos atrapats a les xarxes, fins al punt de provocar-hi desperfectes en extreure les captures.
Els dofins fugen de les zones “turistificades”
El juny passat, es van localitzar més de 400 balenes i dofins al sud de les Columbretes. Els experts remarquen que aquests animals eviten les zones de la Mediterrània amb excés de turisme i busquen recer en aquesta reserva natural.
Diversos estudis indiquen que els dofins redueixen la seua presència en àrees marines protegides durant l’època de més activitats recreatives, entre abril i novembre, i sobretot durant el dia. No els agrada la massificació humana durant les èpoques d’estiu. En canvi, la flota d’arrossegament dels ports pròxims afavoreix la seua presència, ja que aquests cetacis aprofiten els peixos descartats o capturen hàbilment exemplars de les xarxes.
Els biòlegs, després de monitorar la presència de dofins en diverses àrees marines protegides de Catalunya, el País Valencià i les Illes Balears, van arribar a la conclusió que aquests animals visiten menys les nostres costes durant els mesos i les hores del dia en què hi ha més activitats recreatives, com el busseig o la presència d’embarcacions.
Espècie en declivi
Es calcula que, a les zones estudiades, viuen entre quatre i vint dofins mulars per cada 100 quilòmetres quadrats. Per aquest motiu, els experts alerten que la supervivència d’aquest cetaci està en declivi i que ens trobem davant un seriós problema de gestió mediambiental i conservació d’una espècie vulnerable i emblemàtica.
El Corredor de Migració de Cetacis de la Mediterrània, declarat Àrea Marina Protegida el 2018, abasta d’Alacant a Girona, en paral·lel a les Balears, amb el seu nucli just al costat de les Columbretes. A més dels dofins, la zona és hàbitat d’altres espècies amenaçades, com la tortuga babaua, catalogada en perill d’extinció.
De moment, gràcies als mecanismes de protecció establerts, a les Columbretes es poden admirar els dofins mulars, que han triat la Mediterrània com a llar. Els cetacis són uns dels animals més impressionants del planeta. Tant per les seues dimensions com per la seua bellesa, poder gaudir a la mar, amb la presència d’una balena, un dofí, una orca o un catxalot és una experiència inoblidable. Islàndia, les illes Açores, Nova Zelanda o Alaska són alguns dels punts més visitats pels amants d’aquestes criatures marines per l’elevada probabilitat d’albirar-ne.
