La Societat Espanyola d’Epidemiologia (SEE) ha fet una crida a reforçar els sistemes de vigilància i prevenció davant l’augment de fenòmens meteorològics extrems, com ara l’última onada de calor que ha afectat la península Ibèrica, les greus inundacions a Texas (Estats Units), els virulents incendis forestals a Catalunya o la dana que va colpejar el País Valencià el 29 d’octubre.
L’organització ha posat especial èmfasi en la necessitat de protegir “especialment” els col·lectius més vulnerables, com són el de les persones grans, el dels menors, el de les persones sense llar o en risc residencial, i el d’aquelles amb malalties cròniques.
Fenòmens meteorològics extrems i mesures preventives
“Els fenòmens meteorològics extrems són actualment una amenaça global que requereix preparació i resposta immediata. Aquests esdeveniments, que abans semblaven llunyans o propis de regions menys desenvolupades, afecten ja països de renda alta”, ha advertit la SEE.
L’organització ha detallat que les inundacions poden contaminar l’aigua potable, afavorir la proliferació d’insectes com ara els mosquits i altres animals, per exmple les rates, i augmentar l’exposició a substàncies tòxiques. En aquests casos, és fonamental garantir el subministrament “segur” d’aigua, fàrmacs i aliments, revisar la situació vacunal, mantindre la vigilància sanitària i reforçar la xarxa d’atenció psicològica. Segons alerta, la interrupció dels serveis bàsics pot afavorir l’aparició de brots de malalties gastrointestinals o respiratòries, així com afectar la salut mental.
Pel que fa a les onades de calor extremes, aquestes incrementen el risc de deshidratació i de complicacions en persones amb patologies cròniques. A més, les elevades temperatures de les aigües marines que afecten la major part de les costes de la península Ibèrica suposen també un “avís” del perill de pluges torrencials tant a l’estiu com a la tardor. Per això, la SEE ha instat les autoritats a preparar-se davant d’aquesta possibilitat.
Més enllà de les mesures preventives, l’entitat recomana impulsar plans urbanístics “responsables” que eviten la construcció en zones geogràfiques de risc, com llits de rius o zones amb perill de despreniments.
Sistemes d’alerta
Com a dada rellevant, segons l’Organització Meteorològica Mundial (OMM), els sistemes d’alerta primerenca poden reduir fins a un 30% els danys derivats d’aquests fenòmens. Alhora, els sistemes de vigilància epidemiològica resulten clau per a combatre la desinformació.
Finalment, la SEE ha subratllat la necessitat de tindre professionals formats en epidemiologia de camp i en resposta a emergències sanitàries. Això, assegura, garanteix una actuació “ràpida i eficaç” que permetrà protegir la salut pública i mitigar l’impacte d’aquests fenòmens, dins d’un enfocament intersectorial i de Salut Global.
