Dilluns 24 de juliol, una piulada del grup Smoking Souls agitava les xarxes socials valencianes. Només unes poques hores després de saber-se els resultats de les eleccions espanyoles, els de Pego avisaven que «PP +VOX acaben de cancel·lar el nostre concert a Elx. Quina tristor i quina ràbia». En les pròximes hores rebrien centenars de mostres de suport, tan del món cultural i de defensa d ela llengua, com de molts fans de la banda, i diversos mitjans se’n farien ressò.
Hores després, seria l’ajuntament d’Elx qui faria un comunicat on desmentia la versió de censura i comminava a Smoking Souls a «ensenyar el contracte» amb el consistori, amenaçant-los, en cas contrari de «d’emprendre mesures legals per denúncia falsa». Segons la portaveu de l’Ajuntament, Inma Mora, en cap moment s’havien programat Smoking Souls per a les Les Nits de l’Hort de Baix, un cicle de concerts que l’ajuntament d’Elx organitza des del 2021.
Ara, ha estat el grup qui ha donat la versió en un llarg comunicat. Primer la part evident i irrefutable: en tota la programació del cicle no hi ha ni un sol grup que cante en valencià –mentre que a les edicions passades sí que hi havien actuat grups com Tardor, El Diluvi, la Fúmiga o Maluks. Malgrat les declaracions de Mora assegurant que «aquest govern municipal ni ha censurat ni censurarà mai cap concert ni espectacle siga en la llengua que siga, i molt menys en valencià, que és la llengua de nostra Festa que és el Misteri». De fet, la nit que s’havia previst l’actuació dels Smoking Souls, el 9 d’agost, al cartell que s’ha publicat hi figura un «DJ’s 80’s Music». Una solució més ràpida i factible en cas d’una substitució «exprés», tal com denuncien els músics.
Segons continua el comunicat, l’actuació va quedar confirmada per escrit el 22 de maig –encara amb l’anterior consistori-, però sense haver signat cap contracte, ja que el procés administratiu per a fer-lo possible comença just llavors. Aquesta és una fórmula habitual de contractació per part dels ajuntaments, que «implica uns procediments previs que es dilaten en el temps i acaben en la signatura de contractes per donar pas a la producció de l’esdeveniment i, finalment, la tan esperada actuació», segons s’explica al comunicat. «D’ençà de la celebració de les eleccions i de la constitució dels nous ajuntaments (en el cas d’Elx, amb canvi d’equip de govern inclòs), el procés administratiu per a la contractació del concert ha quedat en punt mort i en silenci administratiu per part del nou consistori», continua el comunicat que també explica que «l’agent de zona responsable de la contractació del concert ha intentat arribar a les persones responsables de la gestió de la programació musical per diverses vies sense èxit». Quan finalment l’ajuntament d’Elx feia públic el programa, és quan es descobria que, finalment, Smoking Souls no hi participarien. I aquest és el motiu que permet parlar al grup de «censura».
Un model de contractació «complicat»
Des de La Veu s’ha pogut confirmar per veus que treballen al sector musical «la gestió de molts ajuntaments és complicada i molt poc professional i els canvis de govern encara ho complica més». En aquest modus operandi, molts ajuntaments contractarien «de paraula» actuacions de les quals només se signarien els contractes setmanes més tard i quan ja està tot tancat i les dates compromeses. «Sempre hi ha molts factors a tenir en compte i cal quadrar moltes coses i, en part per això explicaria aquest model de funcionament, per açò pense que té tot el sentit que Smoking Souls parlen de censura en el seu cas, i més amb un canvi de govern com hi ha hagut», continua aquesta persona, aliena al conflicte però que vol evitar donar el nom per evitar «problemes» en el futur.
