Si creus en el periodisme independent i en valencià, agermana’t a La Veu. A més ara podràs desgravar-te fins el 100% de la teua aportació. Informa’t ací
Un estudi científic liderat pel Centre de Recerca Ecològica i Aplicacions Forestals (CREAF) i l’Estació Biològica de Doñana del Consell Superior d’Investigacions Científiques (CSIC) ha demostrat que les espècies d’abelles amb cervells més grans tenen més capacitat d’aprenentatge. La teoria que tindre un cervell més gran incideix directament en l’aprenentatge s’havia demostrat en ocells i primats, però no en invertebrats. Per això, és un pas molt important que ara es confirme que es compleix en aquests animals. «Encara que el seu cervell és més xicotet i més simple que el dels vertebrats, sabem que hi ha una enorme variació de grandària entre les espècies i que això pot influir molt en la capacitat d’adaptació als canvis ambientals», destaca l’investigador Miguel Ángel Collado.
Una abella tancada en un tub de vidre, a la punta dues tires de cartó, una de blava i una altra de groga, dos colors que l’abella distingeix molt bé, la blava amarada de sucre, la groga d’aigua. Sabrà associar el color amb la recompensa? Hi ha diferències entre espècies. Collado, investigador de l’Estació Biològica de Doñana-CSIC i del CREAF, va fer l’experiment que corrobora la teoria. De 16 espècies diferents d’abelles, va descobrir que la majoria aprenen a associar un color amb una recompensa, però les que tenen cervells més grans ho fan millor que les de cervells més petits.
L’estudi, publicat a la revista Royal Society Open Science, ajuda a predir quines espècies d’abelles són capaces d’adaptar-se a un ambient cada vegada més urbanitzat o canviant. Existeixen més de 20.000 espècies d’abelles arreu del món, però no totes responen de la mateixa manera a les pressions mediambientals. Mentre que algunes espècies estan reduint les seues poblacions dràsticament, unes altres estan prosperant en ecosistemes humanitzats.
Té la mida del cervell alguna cosa a veure en aquestes diferències d’adaptació?, es pregunten els científics. «Per sobreviure en una ciutat cal ser molt llest, cal adaptar-se a paisatges complexos i canviants per localitzar flors i zones de nidificació. Per això, si les abelles amb cervells més grans són les que tenen més habilitats cognitives, sabem que seran les que millor s’adaptaran a la urbanització o a altres condicions canviants», explica Ignasi Bartomeus, investigador de l’Estació Biològica de Doñana del CSIC.
Invertir en teixit cerebral és costós, de manera que només té sentit quan reporta un benefici. Estudis anteriors ja van confirmar que les espècies que requereixen una major demanda cognitiva –per exemple, abelles especialitzades que necessiten localitzar recursos florals particulars– han evolucionat fins a adquirir cervells més grans. «Queda molt per saber encara, només estem començant a entendre l’enorme capacitat que tenen els petits cervells de les abelles», conclou Daniel Sol, del CREAF.
