La Universitat de València (UV) lidera un projecte de la Unió Europea destinat al desenvolupament d’una plataforma comercial per a la detecció precoç del càncer de pàncrees. La iniciativa intenta integrar diferents tecnologies i tècniques analítiques en una sola màquina dissenyada per a comptabilitzar i caracteritzar CTC (cèl·lules tumorals circulants), clau en el diagnòstic del càncer de pàncrees, a partir de la sang del pacient i amb un temps estimat d’espera de tres hores, informa la institució acadèmica.
Dotat amb un finançament de 4 milions d’euros del Seté Programa Marc, la plataforma està sent desenvolupada per CanDo (Cancer Development Monitor), un consorci integrat per tres companyies (Bayer, Microfluidic ChipShop i Gilupi), un hospital clínic (Karolinska) i sis instituts d’investigació i universitats de diferents països europeus (Alemanya, Bèlgica, Espanya i Suècia), i coordinat pel grup de treball de Daniel Hill, de l’Institut de Ciència dels Materials de la Universitat de València.
El càncer de pàncrees, tenint en compte que es tracta d’un tipus de càncer molt difícil de detectar, en molts casos es diagnostica quan ja està en un estat avançat. El percentatge de supervivència dels 68.000 ciutadans europeus diagnosticats cada any és de menys del 5% als cinc anys de diagnòstic.
La detecció del càncer de pàncrees actualment s’aconsegueix a través de mètodes que inclouen exàmens mèdics, ultrasons, tomografia computaritzada (CT), ressonància magnètica (MR), etc. Cap d’aquestos mètodes està dissenyat per a la detecció del càncer de pàncrees de manera específica i precoç. Actualment s’ha demostrat que les CTC en la sang perifèrica de pacients amb càncer són un rellevant indicador tant a nivell de pronòstic com predictiu postractament.
‘Un pas endavant’
Constarà de components modulars i sistemes intel·ligents integrats en un sistema de dos cartutxos rebutjables, de dissenys modulars, que permet aplicacions tant per a oncòlegs com per a descobrir nous productes farmacèutics anticàncer.
En cada cartutx es combinaran diferents tecnologies i tècniques per a aïllar, comptar i identificar CTC, proporcionant un límit de detecció extremadament baix i de molt alta especificitat.
L’anàlisi s’aconsegueix mitjançant la combinació de sistemes de microfluïdica i biosensors nanofotònics lab-on-a-chip al costat de tasques d’amplificació d’ADN i anàlisi molecular. La miniaturització deguda a la tecnologia lab-on-a-chip, en la qual es basa la plataforma CanDo, permet -segons els investigadors- que la seua grandària siga adequada per a ser transportable i puga albergar-se en qualsevol punt d’atenció al pacient.
