El 9 de maig del 1986 Maria del Mar Bonet, Ovidi Montllor i Lluís Llach van actuar al II Congrés Internacional de la Llengua Catalana a la plaça de la Sagrada Família de Barcelona, davant d’uns 60.000 assistents. El concert va ser retransmés en directe per TV3.
El Congrés lingüístic va ser organitzat per les principals institucions dels territoris de parla catalana sota el patrocini de la Fundació Congrés de Cultura Catalana i va estar presidit per Antoni Maria Badia i Margarit.
Es van constituir set seccions d’estudi que s’establiren en diferents indrets: Plantejaments i processos de normalització lingüística, coordinada per Aina Moll (Lleida); Mitjans de comunicació i noves tecnologies, coordinada per Francesc Vallverdú (Perpinyà); Sociologia de la llengua, coordinada per Modest Reixach (Girona); Llengua i dret, coordinada per Josep M. Puig i Salelles (Andorra); Lingüística social, coordinada per Isidor Marí (Illes Balears); Ensenyament, coordinada per Joan Martí Castell (Tarragona), i Història de la Llengua, coordinada per Antoni Ferrando (València). Hi va haver representants de totes les zones de l’àmbit lingüístic català i 104 conferenciants d’altres països d’arreu del món.
El 10 de maig es va celebrar la cloenda del Congrés al Monestir de Santes Creus. Tanmateix, fins al desembre es van dur a terme diversos actes com ara l’explicació i divulgació de les conclusions, la publicació de les actes i memòries del Congrés o la publicació del llibre blanc sobre la unitat de la llengua catalana i l’execució de les propostes.
