L’Ajuntament d’Oriola ha anunciat el descobriment d’unes restes arqueològiques d’uns banys d’època islàmica, datats al voltant del segle XI, durant les obres de rehabilitació del Palau de Rubalcava. Segons el consistori, és “una troballa d’enorme rellevància, tant per la seua antiguitat com pel seu bon estat de conservació”.
El descobriment s’ha produït al jardí nord de l’edifici, al costat de la plaça de Santiago, on els treballs per a instal·lar un dipòsit contra incendis han tret a la llum una sala calenta d’un complex termal andalusí. El sistema de calefacció, o hipocaust, distribuïa aire calent sota el sòl mitjançant pilars de rajola, alguns amb restes de rubefacció que “evidencien l’ús original de l’estructura”.
Les excavacions arqueològiques han identificat una sala rectangular de 9 metres de llarg per 4,64 d’ample, amb una alcova annexa i diversos accessos a estances encara per explorar.
El regidor d’Urbanisme i Patrimoni Històric, Matías Ruiz, ha destacat que “es tracta d’uns banys àrabs del segle XI, la qual cosa ens situa en un context altmedieval que amplia el nostre coneixement sobre la història i patrimoni d’Oriola”.
Proposta de museïtzació
En coordinació amb la Generalitat Valenciana, els tècnics municipals i la direcció d’obra, s’ha acordat la protecció integral de les restes i la seua conservació in situ. Ruiz ha avançat que “l’Ajuntament ja treballa en una proposta de museïtzació que permeta la conservació, senyalització i il·luminació de les restes”.
Per tal de no afectar el jaciment, el dipòsit contra incendis previst serà reubicat, segons les recomanacions de l’arqueòleg territorial, José Luis Simón García, després d’una visita tècnica duta a terme el 25 de març.
El regidor ha explicat que l’objectiu és doble: “Finalitzar les obres de rehabilitació del Palau de Rubalcava, i realçar aquest descobriment perquè veïns i visitants puguen conéixer de prop un element tan singular”.
Ruiz ha detallat que s’estudia una solució per a fer visible el jaciment des de l’exterior, mitjançant una il·luminació inferior que permeta contemplar-lo sense danyar-lo. A més, s’impulsarà una “intervenció arqueològica més àmplia” per a excavar completament el conjunt i redactar un projecte específic de museïtzació i divulgació.
“Aquesta troballa afegeix un nou atractiu històric al Palau de Rubalcava, que el convertirà en un referent del passat andalusí d’Oriola”, conclou l’Ajuntament.
