El 14 de juny del 1391 el Consell de la Ciutat de València va prohibir el «joc de pilota arrutladissa pels carrers». Una prohibició que no va ser derogada fins al 1991.
A finals del segle XIV, la pilota valenciana era una pràctica lúdica molt generalitzada entre totes les classes socials de la ciutat. Els consellers van justificar la mesura al·legant que havien de rebaixar les tensions socials que, des de poc abans, s’havien despertat a les vies públiques. Segons les autoritats, en aquells partits es proferien, de manera sistemàtica i generalitzada, blasfèmies i amenaces.
El ban de prohibició deia així: «Del joc de pilota.- Ara escolteu que us fan saber els honrats Justícies Jurats i prohòmens Consellers de la Ciutat, que el Consell d’aquella, car per ocasió del joc després escrit se seguien diverses blasfèmies en ofensa de Nostre Senyor Déu i dels Sants, i diverses injúries de paraula i de fet a les gents anants i estants pels carrers i places de dita Ciutat, novellament s’ha establert i prohibit que cap persona privada o estranya de qualsevol estament, condició o llei que siga d’edat superior a deu anys no gose ni presumesca jugar dins dels murs de la dita ciutat al joc de pilota arruladiça sota pena de vint moravatins d’or per cadascuna vegada que ho faça. I si haguera algú que la dita pena no puga pagar, serà empresonat i correrà la ciutat amb assots, sense cap gràcia ni remei. I de les dites penes o part d’elles no siga ni puga ésser feta remissió ni composició».
Segons les mateixes fonts, aquella prohibició va tenir un efecte totalment inesperat: va provocar fortes protestes que van alimentar les tensions i les rivalitats. Aquestes fonts revelen que, durant aquella prohibició, no es va arribar mai a desterrar la pilota dels carrers de l’urbs. En canvi, els partits de pilota (que, generalment, se celebraven als carrers) es van començar a jugar en espais tancats (en patis de veïns o de grans casals urbans), lluny del control de les autoritats municipals. Uns espais que serien el precedent més remot dels actuals trinquets.
Sis-cents anys després i amb la prohibició encara tan vigent com erma, el llavors president de la Federació de Pilota Valenciana, a més d’investigador, poeta i erudit, Víctor Iñurria, va proposar a l’alcaldessa, Clementina Ródenas, derogar oficialment la prohibició. I així, el 14 de juny de l’any 1991 va nàixer el Dia de la Pilota.
En les seues primeres edicions, sempre el 14 de juny, va ser una jornada principalment reivindicativa. Amb el temps es va traslladar al mes de setembre, més apropiat, segons els organitzadors, per convertir l’esdeveniment en una festa d’exaltació de l’esport autòcton.
Fonts: «Sabies que la prohibició de jugar a pilota a València va durar 600 anys?», PilotaViu, 2017 / Marc Pons, «El Consell Municipal de València prohibeix el joc de pilota», El Nacional, 2019
