A mil metres d’altitud i allunyada de la contaminació lumínica, Culla (el Maestrat) s’ha convertit en un punt destacat per als amants de l’observació del firmament. De fet, l’Observatori Astronòmic del Maestrat, situat a dos quilòmetres del nucli urbà i envoltat de natura, ha organitzat aquests dies sessions guiades per a contemplar els Perseids i altres fenòmens celestes.
Es tracta d’una activitat “científica i natural” que combina formació i entreteniment per a públic de totes les edats. La singularitat del paratge, sumada a l’atractiu històric i patrimonial de Culla, fa que siga una destinació molt valorada tant pels aficionats a l’astronomia com per als turistes no iniciats que busquen experiències úniques.
Reserves de cel estrellat
L’auge de l’astroturisme respon a la necessitat de trobar espais amb cels obscurs, lliures de la contaminació lumínica que emeten les ciutats, carreteres o instal·lacions industrials. Aquesta demanda ha propiciat la creació de “reserves de cel estrellat” a Europa i als Estats Units, així com l’interès creixent de les agències de viatges per territoris despoblats i zones remotes. Llocs com ara el desert d’Atacama, Botswana, Namíbia o l’Iran són alguns dels punts més cotitzats actualment per la qualitat del seu cel nocturn.
L’astroturisme protegeix la qualitat del cel, promou l’astronomia com a cultura i genera recursos econòmics. Així mateix, engloba activitats de divulgació i observació astronòmica, tant a ull nu com amb instruments òptics. Pot incloure-hi visites a observatoris, planetaris, museus o espais naturals, i sovint s’organitza al voltant d’esdeveniments concrets com eclipsis, pluges d’estreles o el pas de cometes. Els participants, anomenats astroturistes, poden ser científics, aficionats o públic general, i el seu objectiu és gaudir del cel nocturn com a recurs natural.
Amb l’expansió de la il·luminació artificial des de la revolució industrial, cada vegada són menys els llocs on es pot contemplar la volta celeste sense interferències. Per això, destinacions com Culla, que mantenen intacta la foscor natural, esdevenen punts de trobada especials per a qui vol continuar admirant el patrimoni universal de les estrelles.
L’eclipsi solar total del 2026 al País Valencià
El 12 d’agost de 2026, es viurà un moment històric amb un eclipsi solar total que, a les comarques del nord del País Valencià, es podrà contemplar en la seua màxima esplendor. Culla es presenta com un dels punts més destacats per a seguir l’esdeveniment. L’ocultació total del sol començarà cap a les 20.32 h i oferirà quasi un minut de foscor en ple capvespre, una experiència inoblidable que no ocorre a la península Ibèrica des de fa més d’un segle i que ja està despertant l’interès de visitants i aficionats de tot el món.
