Avel·lí Corma, investigador distingit de la Universitat Politècnica de València (UPV), fundador de l’Institut de Tecnologia Química (ITQ) -centre mixt de la UPV i el Consell Superior d’Investigacions Científiques (CSIC)-, i professor d’investigació ad honorem del CSIC, ha estat guardonat per EuChemS, la Societat Europea de Química, amb la Medalla d’Or EuChemS 2024.
D’aquesta manera, Corma es converteix en el primer investigador de l’Estat a rebre l’internacionalment reconegut premi biennal que fins hui només posseïen el neerlandés Bernard L. Feringa (2018) -guanyador del Premi Nobel de Química el 2016-, l’italià Michele Parrinello (2020) -Premi Dreyfus 2017 i Medalla Benjamin Franklin 2020- i la britànica Dame Carol Robinson (2022) -expresidenta de la Reial Societat de Química i primera catedràtica del Departament de Química tant de la Universitat de Cambridge com de la d’Oxford-.
Tot just després de conéixer la concessió de la medalla d’or, Corma ha assenyalat que és «un gran honor». «Considere que no és un premi només per a mi, sinó que també suposa el reconeixement a l’extraordinària tasca que s’està fent en la investigació en catàlisi a l’ITQ i al nostre país des de fa dècades», ha recalcat.
Trajectòria de Corma
Avel·lí Corma va nàixer a Moncofa (la Plana Baixa) el 1951, i el seu talent va quedar palés molt prompte a la Universitat de València, on va començar els estudis de química el 1967. Uns estudis que va continuar durant més d’una dècada, incloent-hi un postdoctorat a la Queen’s University del Canadà. El 1979 va començar a treballar com a investigador en el Consell Superior d’Investigacions Científiques (CSIC), i el 1987 va passar a ser professor d’investigació.
Des de llavors, Corma ha dirigit investigacions sobre Catàlisi Heterogènia en el món acadèmic i en el sector privat en col·laboració amb diverses empreses. Ha treballat en aspectes fonamentals de la catàlisi àcid-base i redox per a comprendre la naturalesa dels centres actius i dels mecanismes de reacció.
A partir d’aquests coneixements, va desenvolupar una sèrie de catalitzadors que estan sent utilitzats en diversos processos industrials actualment, com ara la reducció d’emissions contaminants de vehicles i fàbriques, la millora dels aliments, la purificació de l’aigua, els processos de refinatge del petroli, la producció de medicaments i, en general, en el desenvolupament d’una indústria química més sostenible.
Entre les seues fites més importants, Corma va cofundar l’Institut de Tecnologia Química (ITQ, UPV-CSIC) de València el 1990 per a ampliar els estudis en investigació química científica.
Corma és autor de diversos llibres, entre ells Catalytic Cracking i Introduction to Zeolite Molecular Sieves, així com de més de 1.200 publicacions.
